Akane Yamaguchi menghentikan laju underdog India, Malvika Bansod, pada perempat final China Open 2024

Dongeng tunggal putri nonunggulan India, Malvika Bansod harus berakhir di fase delapan besar, pada Jumat (20/9/2024).

Setelah membuat gebrakan di babak awal degan menumbangkan Gregoria Mariska Tunjung, Bansod dibuat mati kutu saat berhadapan dengan Akane Yamaguchi asal Jepang.

Bertanding di Changzhou Olympic Sports Centre Gymnasium, Changzhou, China, pertandingan sepenuhnya didominasi oleh Yamaguchi.

Keuletan tunggal putri unggulan empat itu tak mampu diimbangi Bansod bahkan sejak awal laga dimulai. Bahkan keunggulan telak 11-4 sampai 17-7 sempat terlihat di papan skor.

Yamaguchi memberikan pelajaran mahal pada pemain 23 tahun itu dengan permainan kelas dunia, pukulan-pukulan sulit yang tidak disangka hingga menang telak 21-10, 21-16 dalam 34 menit.

Yamaguchi langsung menguasai jalannya laga sejak gim pertama.

Tunggal putri unggulan empat itu meraih angka dengan cukup mudah.

Bansod bukannya sering eror, tetapi dia kewalahan dengan serangan Yamaguchi yang tajam dan terarah.

Keunggulan Yamaguchi terus bertahan sampai interval 11-4.

Yamaguchi sukses membuat Bansod mati kutu. Pergerakan dan keuletan Yamaguchi menyulitkan Bansod untuk menyerang.

Hampir sangat jarang wakil india mendapat momen untuk melakukan smes keras seperti yang dia sering lakukan ketika bertemu Gregoria dan Kirsty Gilmour (Skotlandia) di babak sebelumnya.

Yamaguchi unggul jauh sampai 15-6 hingga mengantongi gim pertama dengan 21-10.

Pada gim kedua, Yamaguchi sempat melakukan beberapa eror sendiri sehingga sempat tertinggal.

Namun dia sukses membalikkan keadaan. Dari 3-4, Yamaguchi berbalik memimpin 8-4 setelah mempercepat tempo.

Salah satu yang menyulitkan Bansod adalah backhand netting Yamaguchi yang sering mengecoh di depan net.

Bansod sering dibuat mati kutu dengan pukulan-pukulan halus Yamaguchi ini. Wakil Jepang unggul 11-7.

Setelah interval, Bansod berusaha melawan.

Tetapi lagi dan lagi reli-reli dengan pengembalian sulit dari Yamaguchi membuat dia makin unggul sampai 19-12.

Sempat tertahan beberapa angka karena kesalahan sendiri, Yamaguchi akhirnya meraih match point 20-15.

Sempat tertahan satu angka, kesalahan Bansod dar netting yang gagal memastikan kemenangan Yamaguchi dengan 21-16.